Pulai Imre

Születési hely	Budapest
Születési idő	1967/11/14
Egyesületei	BSE, Bp. Honvéd
Edzői	Szabó István, Vaskuti István, Dr. Rausz-Szabó Attila
Legjobb eredményei	olimpiai bajnok (C-2 500 m, 2000) olimpiai bronzérmes (C-1 500 m, 1996) 4x világbajnok (C-1 1000 m, 1995, C-4 1000 m, 1993, 1994, 2003) 2x világbajnoki ezüstérmes (C-1 500 m, 1994; C-2 500 m, 1999) 2x világbajnoki bronzérmes (C-1 500 m, 1995; C-4 500 m, 2003) Európa-bajnok (C-4 1000 m, 2004) Európa-bajnoki bronzérmes (C-4 500 m, 2006)

Története

Pulai Imre 1979-ben kezdett sportolni, 1988-ban Szöulban vett részt élete első olimpiáján, ahol a kenu egyesek 1000 méteres versenyében a hatodik helyet szerezte meg. Négy évvel később, az 1992-es barcelonai olimpián mindkét egyes versenyszámban versenyzett volna, de hátsérülése miatt az 1000 méteres szereplésről le kellett mondania, a C–1 500 méteres versenyben ötödik lett.

Az 1993-as koppenhágai világbajnokságon nyerte élete első világbajnoki címét a C–4-es csapat tagjaként, majd egy év múlva megvédték elsőségüket.

Legeredményesebb világbajnoksága az 1995-ös duisburgi volt, amelyen a C–1 1000 méteren elért győzelme, és a C–1 500 méteren szerzett bronzérme után Magyarországon az év sportolójának választották.

Egy évvel később, az 1996-os atlantai olimpián a C–1 500 méteres versenyben bronzérmes lett.

A következő olimpiára Novák Ferenccel készült fel – 1999-ben térdelt össze a páros, és már az első szezonjában, a milánói világbajnokságon ezüstérmes lett 500 méteren.

A következő év elhozta pályafutása legjelentősebb sikerét: a 2000-es sydneyi olimpiáról a C–2 500 méteren szerzett aranyéremmel térhettek haza. Az 1000 méteres távon ötödik lett a kettős.

2001-ben és 2002-ben a válogatókon nem tudta kiharcolni a csapattagságot a világbajnokságra, 2003-ban azonban újabb világbajnoki győzelmet szerzett: C–4 1000 méteren lett aranyérmes. A negyedik vb-győzelmét követően egy időre visszavonult az élsporttól. 2006-ban tért vissza, és az Európa-bajnokságon induló négyes tagjaként bronzérmes lett ötszáz méteren.

Egy ideig még részvevője volt a felnőtt bajnokságoknak, majd a masters korosztályban ért el remek eredményeket.

„Minden korszaknak megvolt a maga szépsége és a maga nehézsége is. Ha a kenuzás élményét és az eredményességet nézem, az atlantai olimpia előtti két évem volt a legjobb. Hihetetlen volt megélni, hogy akármennyit edzhettem, egyszerűen képtelen voltam elfáradni. Nagyon jó érzés a tudatában lenni annak, hogy kirobbansz az erőtől és bármit véghez tudsz vinni. Az 1995-ös duisburgi világbajnokság volt életem egyik csúcspontja. A C–1 1000 méteren aratott győzelem ugyanannyit adott érzésekben, mint a sydney-i olimpia aranya” – tekintett vissza pályafutására Pulai Imre.

Sportolói pályafutásában új kihívásokat keresett: szánkósként szeretett volna kijutni a 2006-os, majd a 2010-es téli olimpiára, terve azonban nem sikerült. A bobbal és a szkeletonnal is kacérkodó Pulai a szánkósok 2010-es lettországi Európa-bajnokságán a 33. helyen végzett.

2017 januárjától újra a kajak-kenu került nála a fókuszba: az Észt Kajak-kenu Szövetség felkérte, hogy vezetőedzőként irányítsa öt versenyző felkészítését. Jelenleg a Magyar Bob és Szánkó Szövetség elnöke.